Notas sobre identidade nacional e institucionalização da geografia no Brasil

Resumo

O autor relaciona a origem da moderna geografia com o contexto de afirmação dos estados nacionais europeus, especialmente o caso germânico. O discurso geográfico emerge como disseminador da idéia de identidade, principalmente nos momentos de construção e reconstrução do Estado. Seria como se a geografia, ao contribuir para a construção de uma correspondência entre os escalões dominantes do Estado e a auto-identidade dos súditos, naturalizasse a noção de "nacional". O artigo explora essas questões no caso das nações coloniais, nas quais sociedades e espaços físicos foram construídos simultaneamente. A emancipação política reforçou esse processo - devido, entre outras coisas, à fragilidade das representações da identidade coletiva. Por isso é que as noções de conquista e fronteira são importantes na ocupação de espaços territoriais desabitados. Esses elementos fundadores da unidade nacional revelam a presença de uma perspectiva geopolítica na construção do Estado. Embora a geografia enquanto comunidade acadêmica e como disciplina devesse ter sofrido um rápido desenvolvimento em um contexto como esse, isto não ocorreu no caso brasileiro. Baseado nessa constatação, o autor sugere algumas possíveis explicações para a distância entre a disseminação do discurso geográfico no final do século XIX e a institucionalização da geografia como disciplina no Brasil, ocorrida somente por volta de 1930.